Baccarat är namnet på en familj kortspel, och den variant du möter i dag heter punto banco. Där är huset bank, dragningarna följer ett fast schema och det enda du bestämmer är vilken hand du satsar på. De äldre varianterna, där spelarna själva är bank och får välja, finns kvar men är sällsynta utanför ett fåtal europeiska bord. Nedan står vad som skiljer dem åt och vilken som passar vad.
När du sätter dig vid bordet
Den avgörande skillnaden mellan varianterna handlar om vem som håller banken. I punto banco är det casinot, och alla spelare satsar mot huset på tre utfall: spelarens hand, bankens hand eller oavgjort. I chemin de fer sitter en av spelarna som bank medan de övriga satsar mot honom eller henne, och casinot tar en avgift på omsättningen i stället för att själv ta position.
Den skillnaden avgör också hur mycket du får bestämma. I punto banco är dragningarna helt reglerade, för både spelarhanden och bankhanden, och ingen vid bordet kan avvika från schemat. I chemin de fer får den som är bank och den som spelar mot banken välja om de vill dra ett tredje kort på vissa summor.
Om du jämför varianterna
| Variant | Så skiljer den sig |
|---|---|
| Punto banco | Huset är bank, sex till åtta kortlekar, inga val alls. Det som avses när någon säger baccarat |
| Mini baccarat | Samma regler som punto banco, mindre bord, en dealer, lägre gränser och högre tempo |
| Speed baccarat | Punto bancos regler i livecasino, med kortare tid per omgång |
| Chemin de fer | En spelare är bank, övriga satsar mot den, casinot tar avgift. Valfrihet på tredje kortet |
| Baccarat banque | Banken hålls av en spelare över flera omgångar. Ovanlig och nästan bara på franska bord |
För dig som spelar online är valet i praktiken redan gjort. Punto banco i olika förpackningar är vad som finns, och de tre översta raderna skiljer sig i tempo och bordsgränser snarare än i regler. Antalet kortlekar rör talen marginellt, i storleksordningen hundradels procentenheter, och betyder ingenting jämfört med vilken av de tre satsningarna du väljer.
Banksatsningen kostar 1,06 procent av insatsen över tid, vilket är lågt men inte lägst. Blackjack spelat efter grundstrategi ligger runt 0,50 procent och videopoker i sina bästa varianter ännu lägre. Det baccarat har framför de två är att inga beslut kan bli fel: talet 1,06 gäller från första handen utan att du behöver kunna något.
Var spelet kommer ifrån
Ursprunget är omtvistat. Den spridda berättelsen om att spelet kom till Frankrike från Italien i slutet av 1400-talet finns i många framställningar, men speltidshistoriker har också daterat baccarat till 1800-talet, och namnets koppling till ett italienskt ord för noll är lika osäker. Uppgifter av det slaget är värda att ta med en nypa salt oavsett hur ofta de upprepas.
Den moderna historien är däremot väl dokumenterad. Punto banco växte fram i Argentina under 1940- och 50-talen, spred sig till Havanna och fick sitt namn där. När kasinona i Kuba stängde tog Tommy Renzoni med sig spelet till Las Vegas, och den 20 november 1959 öppnade Sands det första punto banco-bordet i USA. Premiärkvällen slutade med att casinot förlorade en kvarts miljon dollar, men bordet blev kvar och varianten blev standard.
Vilken variant passar dig
Vill du ha ett spel som går av sig självt är punto banco svårslaget. Du satsar, ser förloppet spela ut sig och behöver aldrig fundera på om du gjorde rätt. Söker du högre tempo finns speed baccarat, och vill du sitta längre på samma pengar väljer du ett bord med lägre gränser och håller insatsen liten.
Vill du däremot ha beslut att fatta är chemin de fer det enda alternativet, och då får du leta. Baccarat har länge haft rykte om sig att vara ett spel för höga insatser, med avspärrade bordsområden och egna salonger, och mini baccarat kom till just för att sänka trösklarna. Online är den uppdelningen borta: samma regler, samma tal, och gränser som börjar på några kronor.